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（華盛頓20日綜合電）美國天文學家在太陽系外發現一個大小接近地球的行星，地球上一天24小時，那裏差不多是3年時間。
美國麻省理工學院說，這個被命名為“開普勒78b”的系外行星距地球約700光年，它與所環繞恒星之間極近，其軌道半徑只有所環繞恒星半徑的3倍，這導致“開普勒78b”環繞恒星公轉一個周期僅為8.5小時，這也是迄今發現的公轉周期最短的行星之一。
“開普勒78b”與地球體積類似，但距其恒星太近，肯定不適合人類居住。麻省理工學院研究人員估計，“開普勒78b”表面溫度可能高達攝氏2760度。在這樣的極高溫下，該行星最外層可能已完全融化，看上去“可能是一個巨大的熔岩海洋”。
最讓研究人員激動的是，他們還發現了“開普勒78b”發出的光線，這是第一次發現這麼小的系外行星能發光。
研究人員認為，“開普勒78b”發出的光線有助“破譯”該行星表面組成成分及反射特性等詳細信息，他們計劃將來用更大型望遠鏡進行觀測。
本篇文章引用自http://www.chinapress.com.my/node/450489
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